O Circuito Chico foi pavimentado em 1936 como uma estrada de montanha de 60 quilômetros que atravessa a margem oeste de Bariloche, construída para conectar propriedades rurais e hotéis alpinos ao longo do Lago Nahuel Huapi. Hoje, permanece um dos circuitos cênicos mais movimentados da Patagônia, atraindo mais de 300.000 visitantes a cada ano, que chegam de ônibus de turismo, carro alugado e, cada vez mais, de bicicleta. A rota sobe suavemente a partir da base do Cerro Campanario no quilômetro 17.5, onde um teleférico leva os caminhantes a um cume de 1.050 metros que oferece vistas de 360 graus de seis lagos circundantes e da espinha serrilhada dos Andes. Pedalar pelo Circuito Chico revela detalhes que os passageiros de veículos perdem: o cheiro da casca úmida de coihue após a chuva da manhã, a mudança na luz à medida que a estrada curva da margem aberta para a densa floresta de lenga, a textura do basalto vulcânico em camadas nas falésias à beira da estrada. O ganho de elevação é modesto — 150 metros nos primeiros 10 quilômetros saindo da zona hoteleira de Bariloche — mas o vento vindo do Nahuel Huapi pode atingir rajadas de 40 quilômetros por hora, especialmente à tarde, quando correntes termais sobem do lago. A maioria dos passeios guiados de aluguel de bicicletas parte entre 9:00 e 10:00, permitindo que os ciclistas completem o trecho de ida antes que as rajadas do meio-dia aumentem. O teleférico no Cerro Campanario, instalado em 1970 e reformado em 2018, sobe 100 metros verticais em quatro minutos. Os passageiros desembarcam em uma plataforma de madeira cercada por árvores ñire e araucárias, e então seguem por um calçadão de 200 metros até o deck de observação do cume. A partir daqui, o Lago Moreno Este fica logo abaixo, suas águas turquesas e rasas contrastando com o índigo profundo do Nahuel Huapi ao norte. Em dias claros, o cume triplo do Cerro Tronador é visível a 40 quilômetros a sudoeste, seus campos de gelo permanentes alimentando geleiras que se desprendem no Lago Mascardi. O deck está equipado com placas interpretativas que identificam 18 picos nomeados, sete lagos e o trajeto da antiga ferrovia que corria de Puerto Pañuelo até Llao Llao. Operadores de aluguel de bicicletas baseados perto do Cerro Campanario geralmente fornecem bicicletas híbridas ou mountain bikes com câmbio de 21 marchas, capacetes, kits de reparo e mapas de rota marcados com paradas de descanso no Punto Panorámico (quilômetro 8) e Playa Bonita (quilômetro 12). O formato de meio dia — padrão na maioria das ofertas de aluguel de bicicletas no Circuito Chico em Bariloche — cobre de 25 a 35 quilômetros, dependendo do ponto de retorno, com veículos de apoio acompanhando grupos de seis ou mais pessoas. Os ciclistas retornam por volta das 14:00, antes do tráfego da tarde atingir o pico e o vento predominante do oeste se fortalecer.